Negara bagian Johor di Malaysia bagian selatan mungkin akan menjadi Shenzhen versi Asia Tenggara, kata para ahli, dengan adanya Zona Ekonomi Khusus Johor-Singapura, atau JS-SEZ, yang diharapkan dapat meningkatkan investasi dan kemitraan antara Singapura dan Malaysia.

Pada tanggal 11 Januari, Perdana Menteri Malaysia Anwar Ibrahim dan Perdana Menteri Singapura Lee Hsien Loong menyaksikan penandatanganan nota kesepahaman di kota Johor Bahru, yang bertujuan untuk mengembangkan kerangka kerja menuju perjanjian yang mengikat secara hukum mengenai JS-KEK.

Perjanjian tersebut mencantumkan tujuh inisiatif menuju pembangunan zona ekonomi khusus, termasuk menerapkan sistem izin kode QR bebas paspor untuk kedua negara, menciptakan pusat layanan bisnis dan investasi terpadu, dan memfasilitasi kerja sama di bidang energi terbarukan.

KEK JS dapat menyederhanakan kebijakan perdagangan dan investasi lintas batas serta meningkatkan arus perdagangan, logistik, manusia, dan transfer teknologi.